Introduzida no país por Assis Brasil em 1906, raça consolidou-se na pecuária nacional e hoje possui rebanho estimado em 250 mil animais
Uma história que começou em 1906, com a chegada de 40 novilhas ao Rio Grande do Sul, completa 120 anos em 2026. A raça Devon celebra mais de um século de presença no Brasil, marcada pela evolução genética, expansão para diferentes regiões e reconhecimento pela qualidade da carne.
As comemorações terão início durante a 49ª Expointer, que acontece de 29 de agosto a 6 de setembro, em Esteio (RS). No dia 1º de setembro, entidades, criadores e profissionais do setor participarão de uma confraternização no estande da raça, tendo entre os destaques a Carne Devon Certificada.
ASSIS BRASIL E O INÍCIO DE UMA HISTÓRIA
A introdução da raça Devon no Brasil está diretamente ligada a Joaquim Francisco de Assis Brasil (1857-1938). No início do século XX, o diplomata, político e produtor rural buscava alternativas para melhorar a qualidade do rebanho bovino brasileiro.
Após conhecer a raça durante uma viagem à Inglaterra e observar semelhanças entre as condições do condado de Devon e as encontradas no Rio Grande do Sul, Assis Brasil decidiu apostar na genética.
Em 1906, importou do Uruguai um lote de 40 novilhas Devon para sua propriedade em Pedras Altas, no Sul gaúcho. A raça passou inicialmente a ser utilizada para melhorar o gado crioulo existente.
A genética conquistou novos criadores e avançou pelo território. Em 1912, chegou aos Campos de Cima da Serra e, na década de 1940, desembarcou em Santa Catarina, inicialmente pela região de Lages.
“Assis Brasil estava certo. Hoje a carne é reconhecida pelo sabor e qualidade diferenciados, fruto do trabalho de criadores bastante entusiasmados e dedicados”, destaca o presidente da Associação Brasileira de Criadores de Devon e Bravon (ABCDB), Alfredo da Silva Tavares.
REBANHO CHEGA A CERCA DE 250 MIL CABEÇAS
Atualmente, o rebanho brasileiro de Devon é estimado em aproximadamente 250 mil cabeças. A maior concentração está no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina, mas a raça também vem ampliando sua presença no Paraná, São Paulo, Goiás, Bahia e Mato Grosso do Sul.
Os registros na Associação Nacional de Criadores Herd-Book Collares (ANC) começaram em 1914, quando o Visconde Ribeiro de Magalhães, de Bagé, registrou três animais importados da Inglaterra.
No ano seguinte, o mesmo criador registrou o touro “Bagé”, considerado pioneiro entre os exemplares nascidos no Brasil inscritos na entidade. Desde então, a ANC contabiliza quase 125 mil registros de animais Puros de Origem (PO) e Puros Controlados (PC).
EVOLUÇÃO DA GENÉTICA
Ao longo de 120 anos, a seleção genética provocou importantes transformações no Devon brasileiro.
A raça evoluiu de animais com biotipo mais compacto para bovinos com maior profundidade corporal e volume de carcaça, buscando melhor rendimento e acabamento.
Os avanços também podem ser percebidos na precocidade. Se no passado eram necessários quatro ou cinco anos para um animal atingir cerca de 250 quilos de carcaça, atualmente exemplares podem alcançar até 270 quilos aos dois anos.
Entre as características destacadas pelos criadores estão fertilidade, habilidade materna, precocidade, docilidade, conversão alimentar e rendimento de carcaça.
Outro movimento observado ao longo dos anos foi o aumento da preferência pelo gado mocho. A ausência de chifres contribui para reduzir ferimentos durante o manejo, confinamento e transporte dos animais.
GENÉTICA BRASILEIRA GANHA RECONHECIMENTO
O Devon criado no Brasil também conquistou reconhecimento internacional. O uso de tecnologias e o contínuo trabalho de melhoramento aproximaram geneticamente os rebanhos brasileiros dos plantéis de países tradicionais na criação da raça, como Austrália, Nova Zelândia, Estados Unidos e Reino Unido.
O intercâmbio internacional de sêmen e embriões contribuiu para essa evolução, ao mesmo tempo em que a seleção realizada no Brasil buscou animais adaptados às condições produtivas encontradas no país.
CARNE DEVON CERTIFICADA
Outro capítulo importante dessa trajetória começou em 2017, com a criação do programa Carne Devon Certificada, desenvolvido em parceria com o Frigorífico São João, de Santa Catarina.
A iniciativa certifica animais que atendem aos padrões estabelecidos e busca valorizar uma carne reconhecida por características como marmoreio, maciez e sabor.
Somente entre janeiro e julho de 2026, foram abatidas 6.999 cabeças enquadradas no padrão racial Devon dentro do programa.
“Ao celebrar a trajetória da raça Devon no Brasil, reforçamos o compromisso de conectar tradição e modernidade. Com uma base genética sólida e programas de certificação, a ABCDB segue trabalhando para que o pecuarista atenda às exigentes demandas do mercado de carne de alta qualidade, mostrando que a raça veio para ficar”, destaca Alfredo da Silva Tavares.
A celebração dos 120 anos na Expointer marca, assim, não apenas a preservação de uma história iniciada por Assis Brasil em território gaúcho, mas também a projeção de novos capítulos para uma genética que atravessou gerações e permanece presente na evolução da pecuária brasileira.
Foto: Simone Müller
